Silvio Zavala Mérida (Mérida, Yucatán, 7 de febrero de 1909- Ciudad de México, 5 de diciembre, 2014), historiador, jurista y diplomático falleció este viernes a la edad de 105 años. El presidente del Consejo Nacional para la Cultura y las Artes, Rafael Tovar y de Teresa, anotó en su cuenta de Twitter: “Notable figura que contribuyó a documentar y definir la identidad de los pueblos de América. Lamento el deceso del historiador Silvio Zavala”.
Fue miembro de El Colegio Nacional, fundador, investigador y profesor de El Colegio de México; integrante de la Academia Mexicana de Historia y de la Academia Mexicana de la Lengua. Sus investigaciones ahondan en el estudio de las formas opresivas durante la Colonia en América, como la esclavitud, el servicio personal de los indios, el repartimiento forzoso y las ideas y las instituciones que las sostenían así como la búsqueda de libertad del hombre americano a lo largo de su historia.
Silvio Zavala fue un participante activo en la fundación de El Colegio de México, que inicialmente fue la Casa de España en México creada por los exiliados de España en la época del franquismo, cuando Silvio Zavala, junto con Daniel Cosío Villegas hicieron todo lo posible por traer a México a los intelectuales españoles obligados a salir en medio de la Guerra Civil.
Destacan sus publicaciones La encomienda indiana (1935); The spanish colonization of America (1943); New view points of the spanish colonization of America (1943); La filosofía política en la conquista de América (1947); Ordenanzas del trabajo. Siglos XVI y XVII(1947); América en el espíritu francés del siglo XVIII (1949); Historia universal moderna y contemporánea (1949); El nuevo mundo en los intercambios mundiales postcolombinos (1961).
A sus obras se agregan La defensa de los derechos del hombre en América Latina. Siglos XVI-XVIII (1963); Recuerdo de Vasco de Quiroga (1966); Geschichte des mexikanischen volkes, bine synthese (1966); Apercus sur l'histoire du Mexique (1967); Los esclavos indios en la Nueva España (1968), Fray Alonso de la Veracruz. Primer maestro de derecho agrario en la incipiente Universidad de México1553-1555 (1981), y El servicio personal de los indios en la Nueva España, 1576-1599 (1987).
Recibió el grado de Doctor Honoris Causa por varias universidades de México y de otros países, miembro del Consejo de la Crónica de la Ciudad de México. Entre muchos otros, recibió el Premio Nacional de Letras (1969); la Presea Vasco de Quiroga (1986); el Premio Rafael Heliodoro Valle (1988); la Medalla Eligio Ancona y el Premio Príncipe de Asturias.
Realizó estudios en las universidades del Sureste y Nacional de México, y se doctoró en derecho en la Universidad Central de Madrid (1931). Recibió las becas de la Fundación Guggenheim y de la Fundación Rockefeller. Fue académico universitario. Participó en la Sección Hispanoamericana del Centro de Estudios Históricos de Madrid (1933-1936); se desempeñó como secretario del Museo Nacional (1937-1938), fundador y director de la Revista de Historia de América (1938-1965), director de la Biblioteca Histórica Mexicana de Obras Inéditas, fundador y director del Centro de Estudios Históricos de El Colegio de México (1940-56)
Asimismo, Silvio Zavala fue director del Museo Nacional de Historia (1946-1954), presidente de la Comisión de Historia del Instituto Panamericano de Geografía e Historia (1947-1965), miembro de la Junta de Gobierno de la Universidad Nacional Autónoma de México (1949-1956), delegado permanente ante la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) (1956-1963), presidente de El Colegio de México (1963-1966), presidente del Consejo Internacional de Filosofía y Ciencias Humanas (París, 1965-1971) y embajador en Francia (1966-1975).
El 11 de junio de 1976 fue electo para ser el sexto ocupante de la silla XVIII de la Academia Mexicana de la Lengua. Tomó posesión el 28 de enero de 1977.
Fuente: CONACULTA
